Die europäische Verteidigungsindustrie erlebt ein massives Wachstum, von dem Österreich als Zulieferer erheblich profitieren könnte. Im Jahr 2025 investierten die EU-Staaten schätzungsweise 130 Milliarden Euro in die Verteidigung, was einer Steigerung von 23 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Bis zum Jahr 2030 sollen zudem bis zu 800 Milliarden Euro im Rahmen der strategischen Verteidigungsinitiative der EU zur Verfügung stehen.
Die heimische Sicherheits- und Verteidigungsindustrie, bestehend aus rund 200 Firmen, erwirtschaftete im Vorjahr einen Umsatz von 5,1 Milliarden Euro. Diese Branche generiert eine Wertschöpfung von 2,2 Milliarden Euro für den Standort, wobei 84 Prozent dieser Wertschöpfung auf Auslandsaufträge zurückzuführen sind. Zudem entfielen im Jahr 2025 fast ein Viertel aller österreichischen Warenexporte auf Güter mit potenzieller militärischer Nutzung.
Laut einer Studie des Wirtschaftsforschungsinstituts (Wifo) besteht ein erhebliches weiteres Wachstumspotenzial bis zum Jahr 2032. Expertin Susanne Bärenthaler-Sieber prognostiziert, dass der Umsatz auf acht Milliarden Euro steigen und die Zahl der Arbeitsplätze von aktuell 12.000 auf bis zu 25.000 anwachsen könnte. Voraussetzung hierfür seien jedoch klare rechtliche Rahmenbedingungen, Liefersicherheit trotz Neutralität sowie ausreichende Finanzierung und Fachkräfte.
Um diese Ziele zu unterstützen, plant das Wirtschaftsministerium gemeinsam mit der Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) die Einführung eines Kompetenzatlas ab 2027. Diese Plattform soll technologische Fähigkeiten und Zertifizierungen österreichischer Betriebe erfassen, um die Zusammenarbeit mit internationalen Herstellern, wie etwa dem italienischen Konzern Leonardo, zu erleichtern. Parallel dazu wird im Ministerrat über eine Präzisierung des Neutralitätsparagrafen beraten, um bestehende Rechtsunsicherheiten für Unternehmen zu beseitigen.
