Der österreichische Einzelhandel sieht sich auch im laufenden Jahr mit einer ausgeprägten Kaufzurückhaltung konfrontiert. Die Gesamtausgaben dürften laut einer aktuellen Studie rund 81,9 Milliarden Euro betragen, was real einem minimalen Zuwachs von lediglich 0,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Fast neun von zehn Befragten gaben an, sparsamer mit ihrem Geld umzugehen, da insbesondere die Fixkosten für Wohnen und Energie die Haushaltskassen belasten.
Besonders betroffen sind langlebige Konsumgüter, bei denen Anschaffungen häufig verschoben werden. Zwei Drittel der sparsamen Konsumenten verzichten auf Unterhaltungselektronik, während 61 Prozent bei Möbeln und 59 Prozent bei Bekleidung und Schuhen zurückhalten. Handelsverbands-Geschäftsführer Rainer Will betont, dass das neue Sofa oder der Fernseher warten müssen, wenn ein immer größerer Teil des Einkommens für Mieten, Sprit und Heizkosten aufgewendet wird.
Die Auswirkungen zeigen sich deutlich in den Branchenergebnissen: Bei Elektrogeräten und Kommunikation werden reale Umsatzrückgänge von 4,6 Prozent erwartet. In der Kategorie Druckwerke, wie etwa Büchern, sinken die Umsätze voraussichtlich um 2,3 Prozent, während Einrichtung und Hausrat einen Minus von 1,1 Prozent verzeichnen. Handelsexperte Andreas Kreutzer erklärt, dass Konsum erst dort beginnt, wo nach den laufenden Fixkosten noch Mittel übrig bleiben.
Neben der finanziellen Lage belastet eine tiefe Vertrauenskrise die Stimmung, da nur jeder vierte Österreicher zuversichtlich in die Zukunft blickt. Mehr als die Hälfte der Befragten sieht den Staat als Preistreiber, beispielsweise durch die nationale Paketsteuer, gegen die eine Petition bereits über 25.000 Unterschriften sammelte. Rainer Will fordert daher mehr Zurückhaltung bei den Staatsausgaben anstatt der Einführung neuer Steuern für Bürger und Unternehmen.
